Il y a 3,5 milliards d’années les cyanobactéries qui grouillaient dans les océans étaient à peu près les seuls organismes existants. Pendant 2 milliards d’années elles furent même les seuls. Elles apprirent à utiliser l’hydrogène présent dans l’eau et rejetèrent l’oxygène comme déchet (c’était l’apparition de la photosynthèse). L’atmosphère peu à peu vit son taux d’oxygène augmenté (il était nul auparavant)